NBA 역사 속에서 ‘작지만 강한 선수’, 그리고 ‘완벽한 리더십의 상징’으로 평가받는 인물이 있다.
바로 디트로이트 피스톤스를 우승으로 이끈 아이재아 토마스(Isiah Thomas)다.
성장 과정: 시카고 빈민가에서 피어난 재능
그는 1961년 4월 30일 시카고에서 태어나 12남매 중 막내로 자랐다.
어려운 환경 속에서도 그는 농구에 몰두했고, 세인트 조셉 고등학교에서 두각을 나타내며 전국 유망주로 성장했다.
이후 인디애나 대학교 진학 후 NCAA 우승을 이끌며 NBA 진출을 선언한다.
소속팀: 디트로이트 피스톤스
1981년 드래프트에서 디트로이트 피스톤스에 입단한 그는 13시즌 동안 한 팀에서만 뛰며 팀의 상징이 되었다.
1989년과 1990년 피스톤스를 NBA 챔피언으로 이끈 중심이었다.
주요 기록
- 통산 득점: 18,822점
- 통산 어시스트: 9,061개
- 12회 올스타 선정
- 2회 올스타 MVP
- 1985 어시스트 리더
- 1990 NBA 파이널 MVP
총평: 리더십의 아이콘
아이재아 토마스는 개인보다 팀을 먼저 생각한 선수였다.
비록 키는 작았지만, 누구보다 강인했고 냉철했다.
그의 경기는 지금까지도 리더십과 희생의 표본으로 남아 있다.
결론: 그는 단순한 포인트가드가 아닌, NBA 역사에서 가장 영향력 있는 선수 중 한 명이다.